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©smbmsm Musée Jacques Cartier Saint Malo

Les Grands Explorateurs

Les grands explorateurs

Christophe Colomb par ci, Christophe Colomb par là… Du 15^ème siècle à nos jours, nos navigateurs aussi ont eu la cote ! Ou plutôt les côtes. Celle du monde entier, du Canada à La Réunion, en passant par l’Inde. Une histoire de voyage, d’exploration et de découvertes, mais aussi de projet fou, de terres nouvelles et de navigateurs mythiques. Jacques Cartier le premier « découvreur du Canada », Charcot « le Français » ou plus récemment le skipper Gilles Lamiré : on ne peut que les admirer !

Les légendes de notre Destination

Le saviez-vous ?

L’esprit du voyage a toujours été roi à Saint-Malo. Une course aux nouveaux horizons qui a vu défiler quelques explorateurs de légende, à l’image de Jacques Cartier et de sa folle expédition au Canada, ou du Commandant Charcot et de son exploration mythique de l’Antarctique. Le temps a passé et les légendes se sont forgées, de l’Atlantique au Pacifique, et de la France au reste du globe. De nos jours, les explorateurs sont moins centrés sur l’expédition et les découvertes aux quatre coins du monde mais plus sur les performances et les innovations !

Jacques Cartier (1491-1557)

En quelques mots

Mandaté par le roi François 1^er, il est le premier des navigateurs français à découvrir l’estuaire du Saint-Laurent et prendre possession du Canada en 1534. Il fut enterré à la Cathédrale Saint-Vincent de Saint-Malo.

En détail

Jacques Cartier est certainement le marin français le plus célèbre de la Renaissance. Né à Saint-Malo à la fin du 15^ème siècle, le « découvreur du Canada » , était un simple fils de pêcheurs malouins. Il commença sa carrière comme matelot, puis en tant que maître-pilote. Une ascension fulgurante qui le propulsera au rang de capitaine de navire par François 1er. Ce dernier lui confiera deux missions : l’exploration du « passage Nord-Ouest » pour rejoindre l’Asie avec ses navires, et la conquête de nouvelles terres riches en or pour y installer un établissement français.

C’est ainsi que Jacques Cartier abordera les côtes de Terre-Neuve en 1534 marquant le début de la colonisation de la Nouvelle-France. Mission réussie pour l’explorateur qui rentrera dans les livres d’histoire. À ne pas confondre avec la découverte du Nouveau Monde par Christophe Colomb, un demi-siècle auparavant.

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Statue Jacques Cartier St Malo Smbmsm 10135

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Statue Jacques Cartier St Malo Smbmsm 10139

Bertrand-François Mahé de la Bourdonnais (1768-1848)

Un nom imposant, pour une aventure qui l’est tout autant ! Au 18e siècle, Bertrand-François Mahé de la Bourdonnais sillonne le monde en tant que lieutenant de vaisseau, avant de devenir Capitaine pour la Compagnie des Indes. Il contribue alors activement au développement économique de l’île Bourbon (La Réunion) et de l’île de France (Maurice), dont il deviendra Gouverneur. Jalousé par Dupleix, alors gouverneur général des établissements français de l’Inde, il sera embastillé durant 3 ans puis sera reconnu innocent par l’État français. Sa statue se situe au rond-point de l’île Maurice, au sud-est de Saint-Malo.

Le commandant Charcot

L’aventure est un sport comme un autre ! Et question sport, Jean-Baptiste Charcot s’y connaît. Champion de France de rugby à XV en 1896, double médaillé d’argent en voile aux Jeux olympiques d’été de 1900 et grand amateur de boxe, le navigateur français prend d’abord la lumière avant de prendre la mer.

Dans la catégorie expédition légendaire, Jean-Baptiste Charcot fait également figure de poids lourd. Le médecin et explorateur des zones polaires a en effet marqué l’histoire de Saint-Malo. À l’aube du 20^ème siècle, c’est depuis la cité corsaire, qu’il entreprend ses expéditions dans l’Antarctique. En 1903, il fait construire à Saint-Malo un trois-mâts goélette de 32 mètres, « le Français » et monte la première expédition française au monde en Antarctique. Le résultat est inédit : 1 000 kilomètres de côtes relevées et 75 caisses d’observation embarquées, qui partiront rapidement au Musée national d’histoire naturelle.

Les explorateurs d'aujourd'hui

Skippers et navigateurs du 21^ème siècle

Tous les héros ne portent pas de cape ! Avec un peu de chance, vous croiserez peut-être lors de vos vacances des navigateurs renommés qui ont choisi Saint-Malo et la baie du Mont-Saint-Michel comme port d’attache : le grand Gilles Lamiré, coureur sur trimaran et premier de sa catégorie (Multi50) sur plusieurs Transats (Bakerly et Jacques Vabre) ou Thibaut Vauchel-Camus, et son palmarès étourdissant. Saluez-les de notre part !

De grands noms du nautisme français sont par ailleurs des enfants de Saint-Malo. La famille de navigateurs Escoffier tout d’abord, avec une belle histoire de transmission. Servane Escoffier commence en effet la compétition auprès de son père Bob, avant de marquer les esprits en solitaire lors des ses participations à la Route du Rhum. Elle atteindra la deuxième place du podium en 2010, derrière le vainqueur Franck Cammas. Impossible de ne pas citer enfin les leaders de l’expédition Energy Observer, Victorien Erussard et Jérôme Delafosse.

Cette année en route vers Pointe-à-Pitre

Route du Rhum Destination Guadeloupe

44 ans en arrière, en 1978 s’élançait la première course ! Aujourd’hui, 2026, donne le départ de la 13ème édition. Encore une fois, l’engouement est exaltant,...

Une histoire à Explorer

Partez à la découverte de Jacques Cartier au Manoir de Limoëlou, lors d’une balade à vélo sur les pas de Jacques Cartier ou même faire un tour des remparts et croiser sa statue au Bastion de la Hollande.

Musée Jacques Cartier

Faire le tour des remparts de Saint-Malo

Balade à vélo : St-Malo - St-Coulomb - Cancale

Découvrez les richesses de nos 8 trésors préservés !

Carte aux trésors

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Vue Sur Saint Malo Intra Muros Depuis Le Mole Des Noires Saint Malo Loic Lagarde 663 1200px
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©Loïc Lagarde

Visiter Saint-Malo : Saint Malo Le Bijou Corsaire

Hissez haut… et découvrez les secrets de la ville de Saint-Malo. Nichée dans le nord de la Bretagne, la Cité corsaire a su conserver les trésors de ses conquêtes d’antan. Entre Jacques Cartier et Robert Surcouf, port et remparts en ont vu défiler du beau monde. Sans oublier la vieille ville qui a vu grandir Chateaubriand, célébrissime précurseur du Romantisme en France. Autant de bonnes raisons de visiter cette pépite historique au large de la baie du Mont-Saint-Michel. Ohé matelots...

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